L’environnement et la nature changent, et les gens s’inquiètent de ce que cela représente pour l’avenir. Cette inquiétude, lorsqu’elle prend de l’ampleur au point de provoquer détresse et dérangement du fonctionnement normal, se nomme l’écoanxiété.
L’American Psychological Association et ecoAmerica ont défini l’écoanxiété (ou l’état d’anxiété découlant des changements climatiques) comme « une peur chronique d’une catastrophe environnementale imminente ». Cette crainte peut découler de l’expérience directe de phénomènes météorologiques extrêmes et de bouleversements environnementaux (p. ex., inondations, incendies de forêt, ouragans, sécheresse) ou encore de l’exposition à des renseignements sur le changement climatique par le biais de médias d’information et d’autres sources.